叶柏南解开上衣的一颗纽扣,略弯腰,斯文楚楚,“老夫人越活越年轻了。”“强打着精神。。。”老夫人摆手,“儿孙辈不争气,我活一日,他们表面老实一日,李家太平一日。”“大哥不够争气吗。”叶柏南直起腰,维持着谦和有礼的姿态,“北方有几十万个权贵子弟,周家的公子称第二,没人称第一。”“大哥?”老夫人斟酌了一番,“你和京哥儿。。。”叶柏南不疾不徐,侧过身,“禧禧。”亲昵的称呼勾得程禧回过神。视线相撞,她呆滞。“我在南方有买卖,恰好你堂舅回家,顺路一趟航班。”他无奈,又宠溺,“没通知你,傻了?”程禧看着被他握住的那只手。他手掌宽大,浓郁的蜜蜡色。一大一小,一黑一白。粗野的,欲望的。“叶大公子是禧儿的亲戚?”老夫人拧眉头。叶柏南笑意淡了,一股猛烈的压迫感,“大哥没向老夫人介绍我吗?”程禧心脏瞬间弹起,又瞬间坠下。胀得她喘不了气。在李家,她一口一句哥哥,有意划清界限,可周京臣的表现,多多少少是暧昧的,她也确实没提起叶柏南,从老夫人的立场,无疑是欺骗。“我和禧禧见过双方父母了。”老夫人颇为意外,质问周夫人,“禧儿是叶家人?”“原计划是联姻的。。。”现计划,周夫人不认账了。送程禧去外省,一则,是和京臣了断;二则,是和叶柏南了断。一个女人,牵扯了两个男人,无论男人图感情,图利用,局面都是危险失控的。周夫人不允许京臣失控,更不允许周家和李氏家族陷入危机。她余光梭巡了一圈,偌大的中堂一片混乱与难堪,“没正式订亲呢,结果顺其自然。”“周伯母。”叶柏南眼神几分威胁,几分幽凉,“叶家的长媳人选,非程禧不可。倘若是诚意问题,周家开个价,只要支票填得下的数字,我叶家绝不还价。”老夫人怒目圆睁,瞥了一眼周京臣,又瞥了一眼周夫人,“怎么不告诉我?”“我昨晚打算告诉您,您不听。。。骂我乱点鸳鸯谱,分明是您乱点。”周夫人推卸责任,“京臣没分寸,您偏偏相信他,惯着他!”鸦雀无声的死寂。好半晌,老夫人从椅子上起来,“京哥儿,是真的吗。”周京臣不敢瞒了,“是真的。不过,其中有隐情。”“嫁瘸子,有隐情不假。叶家老大要貌有貌,要事业有事业,有什么隐情啊。”老夫人表情耷拉着,“禧儿既然有主儿,你这不是瞎胡闹吗?宁拆十座庙,不毁一桩姻。”“我没胡闹,姑婆。”周京臣搀扶她,“天底下有貌有事业的男人女人多了,华菁菁也有,不喜欢就是不喜欢。”老夫人没说话,离开中堂,“入夜,来北厢房找我。”周京臣注视着叶柏南,一双眼睛寒光凛冽。怪不得。李韵晟在人间天堂吃喝嫖赌半个月,没惹过祸,却在这节骨眼,捅了娄子。叶柏南虽然和李氏家族有生意往来,但没有私交。主家不邀请,擅自登门,太冒昧。先救了李韵晟,再要求一起回李家,现在李韵晟是他的一条狗了,主子让干什么,狗规规矩矩干。他走进李家大宅,目的是宣示主权。老夫人不介意“养兄妹”的关系,介意“世俗道德”。程禧有男人了,老夫人是万万不接受周京臣插足的。“柏南,一箭双雕的连环计,很高明啊。”周京臣逼近他,皮笑肉不笑,“一雕,降服了我堂舅,对你死心塌地;二雕,摧垮了我的大靠山。”他也逼近一步,附耳压低声,“李韵晟这一脉,我攥在手心了。”“攥得住吗?”周京臣一张脸阴云密布。“当然,你有办法翻盘吗。”他眼眸、嗓音皆是笑,“你有,娶祝小姐,可惜,你不肯。你这个人,动了情,太固执,太偏激,不堪大任。”叶柏南笑出声,“白白浪费了好城府,好手段。”他们几乎是嘘声对话,闷在喉咙,旁人一个字也听不清晰。“你不娶,有人娶。”他盯着周京臣,周京臣盯着程禧,三方安静,又暗流涌动。“李韵晟的儿子李慕白,如果娶了祝卿安,会怎样呢?”周京臣目光移向他,“李慕白纨绔,祝董不会同意。”“有我叶柏南在,没有做不成的。”他缓缓退后,意味深长,“李氏基业与儿女情长,真是一个艰难的抉择。”程禧听清了这句。“松手。”叶柏南面带笑容,无动于衷。“不懂我的话吗?”周京臣扼住他手腕,狠狠发力,迫使他松开程禧。挣脱了束缚,程禧转身,跑出中堂。“你想灭掉周家和李家,没那么容易。”周京臣仍旧扼紧他。“我承认,你是非常厉害的对手。”叶柏南另一只手一根根掰开周京臣的手指。彼此较劲,青筋凸胀。“拭目以待吧,周公子。”叶柏南跨过门槛,扬长而去。李韵晟恼了,冲上来训斥,“京臣,叶大公子是我的贵客,你什么态度!”周京臣没心思搭理,用力一推,“凭你的脑子,认贼作父,他嚼得你骨头渣不剩。”“韵宁!”李韵晟面色铁青,又训斥周夫人,“你教的好儿子,目无尊长,嘲讽我认贼作父!”他吼完,掸了掸衣袖,去追叶柏南。祝董坐在一副金丝楠木椅上,全程不置一词。李老太爷去世,李家这潭水变得浑浊了。没料到,嫡系、旁支三房血脉,内讧、厮杀、反目,浑浊到这程度。“爸爸说周公子稳重绅士,我没瞧出他稳重,只瞧出他暴躁。”祝卿安害怕,打退堂鼓了,“他高大结实,打我一拳,我岂不是瘫痪了。。。”周夫人眼前一黑。这可麻烦了。祝家长女被绑架撕票,祝董夫妇有阴影了,宁可养废了小女儿,过度保护着,导致祝卿安懵懂依赖,小猫儿似的胆怯。周夫人看上她,觉得好拿捏,好糊弄。毕竟是“强扭的瓜”,京臣婚后大概率不专一,祝卿安温顺,即使外面养女人,家里闹不大。最重要是,京臣和禧儿这段地下情,她稀里糊涂发现不了,不像华菁菁,眼力毒,折腾得鸡犬不宁。“京臣不打女人。”周夫人安慰祝卿安,“他精通书法,围棋,技术,金融,你们结了婚琴瑟和鸣,多么般配。”祝卿安半信半疑,“他精通这么多?”“周公子是出了名的优秀,他的国画《寒梅图》挂在市展览馆呢,远胜过你。”祝太太也附和。她咬着嘴角,不那么怕了。周夫人趁热打铁,拽过周京臣,“你姑婆不会给你撑腰了,死了这条心吧。当小三,和叶柏南抢夺禧儿,你简直太疯了!”他叼了烟,敞了衣领,整个人懒懒的,野性的,一种荒唐堕落的味道,“您不是小三?”周夫人一愣。“您明知父亲有对象,倚仗家世,大献殷勤,照抢不误。我是继承了您的本事,子承母业,有错吗?”